Δώδεκα ονόματα στις 11 Οκτωβρίου, τέσσερα βραβεία στις 15: το Startup Award Cyprus επιλέγει τους φιναλίστ του — και δεν υπάρχει χρηματικό έπαθλο

Οι αιτήσεις για το Startup Award Cyprus 2026 έκλεισαν την 1η Οκτωβρίου. Ο διοργανωτής, η The Ventures, ανακοινώνει τους δώδεκα φιναλίστ στις 11 Οκτωβρίου, και αυτοί οι δώδεκα παρουσιάζουν ζωντανά στην τελική παρουσίαση και την τελετή βράβευσης την Πέμπτη 15 Οκτωβρίου 2026. Η δομή είναι σκόπιμα στενή. Η συμμετοχή ήταν δωρεάν — ένας σύνδεσμος ιστοσελίδας και ένα pitch deck — και ανοιχτή σε εταιρείες αρχικού σταδίου από οποιονδήποτε κλάδο και οποιαδήποτε χώρα, με την προϋπόθεση ότι βρίσκονται μεταξύ pre-seed και Round A, διαθέτουν MVP ή πρωτότυπο και μπορούν να μεταβούν φυσικά στην Κύπρο. Αυτή η τελευταία προϋπόθεση δεν είναι διαπραγματεύσιμη: η συμμετοχή στον τελικό γίνεται μόνο δια ζώσης και είναι υποχρεωτική για τους φιναλίστ. Από τους δώδεκα, οι κριτές επιλέγουν τέσσερις νικητές: Best Product, Best Traction, Best Team, και μια ειδική διάκριση για την Best AI Solution. Δεν υπάρχει χρηματικό έπαθλο, και αυτό είναι το ζήτημα. Αυτό που λαμβάνουν οι νικητές είναι συστάσεις σε επενδυτές, καθοδήγηση, δημοσιότητα στα μέσα και πρόσβαση σε αυτό που η The Ventures περιγράφει ως δίκτυο πάνω από 460 VC funds, επενδυτών και business angels που διαχειρίζονται συνολικά πάνω από 57 δισεκατομμύρια δολάρια. Οι φιναλίστ παρουσιάζουν πρόσωπο με πρόσωπο σε μια προσεκτικά επιλεγμένη ομάδα επενδυτών και όχι σε ένα γενικό κοινό. Για μια ομάδα σε στάδιο pre-seed, το αν αυτό αξίζει περισσότερο από μια πενταψήφια επιταγή εξαρτάται κυρίως από το αν έχει ήδη εξασφαλίσει lead επενδυτή. Η επιτροπή είναι η ουσία της πρότασης. Περιλαμβάνει τον Petros Farah, Investment Director στη Samsung Ventures· τον Demetrios Zoppos, συνιδρυτή και partner στην 33East· τον Andreas Panayi, συνιδρυτή και CEO της Kinisis Ventures· τον Stavrinos Kyriakou, που ηγείται της στρατηγικής προσέλκυσης startups και scale ISVs στη Microsoft· τον Anton Timashev, συνιδρυτή της ZERO10 και της Tetrad.vc και CEO της Wayvee Analytics· τη Margarita Kyprianou, Innovation Program Manager στο Cyprus Seeds· και τον Grigory Bortnik, συνιδρυτή του Narwhal Accelerator και venture partner στο The Games Fund. Το 4dev.com είναι platinum partner και το Royal Pine gold partner, με τα AWS/Cloudvisor, Miro και TechIsland επίσης να συμμετέχουν. Ένα πρακτικό κενό για όποιον ελπίζει να παρευρεθεί αντί να διαγωνιστεί: η The Ventures δεν έχει δημοσιεύσει χώρο διεξαγωγής ούτε ώρα έναρξης για τον τελικό του 2026. Η έκδοση του 2025 διεξήχθη στις 23 Σεπτεμβρίου στο The Warehouse, γεγονός που καθιστά τη Λεμεσό τη λογική υπόθεση, αλλά παραμένει υπόθεση — ρωτήστε τους διοργανωτές πριν οργανώσετε τη μέρα σας γύρω από αυτό. Σε μια ευρύτερη ματιά, το χρονικό πλαίσιο είναι η πραγματική είδηση. Η Κύπρος έχει πλέον μια σεζόν pitching: ο διαγωνισμός NBG Business Seeds δέχεται προτάσεις έως τις 14 Οκτωβρίου, το Unicorn Pitches έρχεται στη Λεμεσό στις 24 Νοεμβρίου, και το Plug and Play κλείνει τον πρώτο τοπικό του κύκλο με δημόσια έκθεση στις 11 Νοεμβρίου. Το Startup Award Cyprus είναι εκείνο όπου στο τραπέζι κάθονται κυρίως επενδυτές και όχι κυρίως μέντορες. Τα δώδεκα ονόματα που θα δημοσιευθούν στις 11 Οκτωβρίου θα αποτελέσουν μια αντιπροσωπευτική εικόνα του πώς μοιάζει πραγματικά το early-stage οικοσύστημα του νησιού αυτή τη χρονιά.

Source